Anita V. Nava

Our beloved Matriarch, our Queen, and the last of the original elder Nava generation in Santa Paula has gone home to be with her Maker. Anita passed away peacefully at 102 years old, in her cherished home across the street from Our Lady of Guadalupe Church — the church she served and loved for more than 70 years. Anita was a devoted woman of faith, deep values, rich culture, and an unwavering moral compass that guided us all. She modeled everything holy and good, always ready with stern, but loving advice about faith and kindness.

As a homemaker, she raised six children along with two grandchildren. She provided lifelong support to our father, Marcelino S. Nava, who was a hard-working rancher. She was born on July 17, 1924 in San Francisco del Rincón, Guanajuato, Mexico, to José de Jesús and María de Jesús (Sánchez) Villalpando. She was the eldest of her three siblings: brother Servando Villalpando, sister María de la Luz Martínez (Francisco), and brother Refugio Villalpando. Our parents came to Santa Paula in the mid-1940s, seeking a life among relatives and a place to build family and something lasting.

Anita was preceded in death by her husband, Marcelino S. Nava, and her twin sons, Javier and Marcelino Jr. She leaves behind four children — James Nava (Isabel), Delia Martinez (Juan), Maria E. Saiz (Leo), and Raymond E. Nava — along with two grandchildren she lovingly raised as her own, Fernando Garcia and Angelique Nava Dryden (Kyle). She is also survived by 19 grandchildren, 40 great-grandchildren, and 14 great-great-grandchildren — a legacy as large as the love she gave.

Anita will be remembered by this community for far more than her decades by the church's side. As a devoted parishioner and master teacher, she taught catechism to generations of children, helped organize the first “Guadalupanas," led the weekly food sales and fundraising Jamaicas in the parish hall, lent her beautiful voice to the church choir, and served as a mass lector. Her volunteer spirit reached beyond the church as well — she was a volunteer with the newly developed WIC program, and other preventive health programs in the community. She received numerous honors and recognitions, from the Archdiocese level all the way to the Pope in Rome. Her home across the street from the church became a trusted source for parishioners seeking guidance on mass schedules, confessions, baptisms, weddings, confirmations and premarital classes, to name a few.

Her family will carry her legacy, her faith, and her boundless love of family forward, finding comfort in knowing that her spirit lives on in each of us. Her smile, her sense of humor, and her fierce pride in her family and culture are woven into everyone who knew and loved her.

Our family extends its deepest gratitude to our mother’s devoted and committed caregivers…affectionately referred to as my “Dream Team”: Cinthya Galicia (8+yrs), MariCarmen del Moral (5yrs), Lourdes Tamayo (4-1/2yrs), and Camerina Gonzalez (5yrs). Their collaboration working as a team with daughter Maria Elva, their extraordinary care, unwavering patience, and deep affection have been priceless. They brought immense comfort and joy to our mother during her final years.

Nuestra amada Matriarca, nuestra Reina y la última de la generación original de los mayores Nava en Santa Paula, ha partido a la casa de su Creador. Anita falleció en paz a los 102 años, en su querido hogar frente a la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, la iglesia a la que sirvió y amó por más de 70 años. Anita fue una mujer de fe, de valores profundos, de rica cultura y de una brújula moral inquebrantable que nos guió a todos. Fue ejemplo de todo lo santo y lo bueno, siempre lista con consejos firmes, pero llenos de cariño, sobre la fe y la bondad.

Como ama de casa, crió a seis hijos y a dos nietos. Fue apoyo de toda la vida para nuestro padre, Marcelino S. Nava, un ranchero trabajador. Nació el 17 de julio de 1924 en San Francisco del Rincón, Guanajuato, México, hija de José de Jesús y María de Jesús (Sánchez) Villalpando. Fue la mayor de tres hermanos: su hermano Servando Villalpando, su hermana María de la Luz Martínez (Francisco) y su hermano Refugio Villalpando. Nuestros padres llegaron a Santa Paula a mediados de la década de 1940, buscando una vida entre sus familiares y un lugar donde formar una familia y construir algo duradero.

A Anita la precedieron en la muerte su esposo, Marcelino S. Nava, y sus hijos gemelos, Javier y Marcelino Jr. Le sobreviven cuatro hijos: James Nava (Isabel), Delia Martinez (Juan), Maria E. Saiz (Leo) y Raymond “Eddie” Nava, así como dos nietos que crió con amor como propios, Fernando Garcia y Angelique Nava Dryden (Kyle). También le sobreviven 19 nietos, 40 bisnietos y 14 tataranietos, un legado tan grande como el amor que ella dio.

Esta comunidad recordará a Anita por mucho más que sus décadas al lado de la iglesia. Como fiel feligresa y maestra ejemplar, enseñó el catecismo a generaciones de niños, ayudó a organizar las primeras “Guadalupanas”, dirigió las ventas semanales de comida y las jamaicas para recaudar fondos en el salón parroquial, prestó su hermosa voz al coro de la iglesia y sirvió como lectora en la misa. Su espíritu de voluntariado llegó también más allá de la iglesia: fue voluntaria en el recién creado programa WIC y en otros programas de salud preventiva de la comunidad. Recibió numerosos honores y reconocimientos, desde el nivel de la Arquidiócesis hasta el Papa en Roma. Su casa frente a la iglesia se convirtió en una fuente de confianza para los feligreses que buscaban orientación sobre horarios de misa, confesiones, bautizos, bodas, confirmaciones y pláticas prematrimoniales, entre otras cosas.

Su familia llevará adelante su legado, su fe y su inmenso amor por la familia, encontrando consuelo en saber que su espíritu vive en cada uno de nosotros. Su sonrisa, su sentido del humor y su feroz orgullo por su familia y su cultura están entretejidos en todos los que la conocieron y la quisieron.

Nuestra familia extiende su más profundo agradecimiento a las cuidadoras devotas y comprometidas de nuestra madre, a quienes llamo cariñosamente mi “Dream Team”: Cinthya Galicia (más de 8 años), MariCarmen del Moral (5 años), Lourdes Tamayo (4½ años) y Camerina Gonzalez (5 años). Su colaboración como equipo con la hija Maria Elva, su cuidado extraordinario, su paciencia inquebrantable y su profundo cariño no tienen precio. Le dieron a nuestra madre un enorme consuelo y alegría durante sus últimos años.

Para enviar flores o plantar un árbol en su memoria, visite nuestra florería.

Rosario: Miércoles 23 de Septiembre a las 6:30 pm

Misa: Jueves 24 de Septiembre a la 1pm

Los dos en la iglesia de Guadalupe, con el entierro en el cementerio de Santa Paula